自从达尔文提议进化论以来，科学家就一直在争论一个话题：寰球上第一个动物到底是什么表情？
近几年分子生物学范围的马上发展，让科学家得以通过基因分析来判断哪些生物群体愈加陈腐，议论化石记载，现时寰球最陈腐的动物类群有两个候选名单：
一个是多孔动物门——也便是海绵这些动物！
△ 海绵
海绵是一群一动不动就像植物同样助长的、通过过滤海水取得食品的动物，它们是一个苍劲类群，现时寰球上已态状海绵有11000多种，可能至少还有14000种未被态状。
这些动物莫得神经、莫得肌肉、莫得实在的器官和组织，其结构终点原始，终点妥当咱们对“最原始动物”的念念象，是以在传统不雅点中海绵便是最陈腐的动物类群。
另外一个是栉水母门。
△ 栉水母
栉水母是一群专揽梳状纤毛在水中开脱动作的动物类群，这个类群远莫得海绵那样万般化，已态状的唯有186种。
它们其实比海绵更复杂少许，它们和刺胞动物（水母）同样，领有肖似肌肉的组织和神经网。
但越来越多的基因预见齐倾向于栉水母门才是最陈腐的动物类群，它们应该出当今进化树的最基部，比海绵更早的分化出来。
然而，如若栉水母比海绵更陈腐的话，那为什么它们会领有更“先进”的基因呢（举例与神经、肌肉发育关系的基因）？难谈海绵分化出来之后又消释了这些基因吗？
好吧，这是难以解释的部分，是以这个话题于今无解。
最近由麻省理工学院预见团队发表在《好意思国国度科学院院刊》的一项预见给这个话题注入了新的根据，而新预见的关系根据救济了海绵愈加陈腐。
领先，岂论是海绵，仍是栉水母，齐很难留住太多的化石根据，因为它们莫得易于化石化的坚贞物资——骨头、软骨等等。
（天然当代的好多海绵领有矿化的“骨针”——一种由碳酸钙或二氧化硅构成的轻细结构，但事实解说最早的海绵并不具备这些形态。）
是以，科学家们必须发达念念象力，在不依赖传统的化石的情况下，在陈腐的海洋千里积物中寻找最陈腐的动物特征。
而新预见找到的是一种化学特征——甾醇，这是一种海绵会大批分泌，而更简便的生物险些不会分泌的有机化合物。
2009年，麻省理工学院的另外一项预见，分析了阿曼陈腐的千里积物——包括岩层和石油，这些千里积物样本向上了埃迪卡拉纪之前、之中庸之后的数千万年（最早约6.35亿年前），而预见东谈主员发现，这些千里积物中包含大批的甾醇根据——这可能便是已知最陈腐的动物根据。
△ 在阿曼的陈腐岩石层
其实，2009年的这项预见的一些预见东谈主员也参与了新预见。2009年的技术，这些预见东谈主员无法细目这些千里积物中的甾醇是否照实来自海绵，因为一些藻类也能通过生物历程制造甾醇，另外，那时的预见东谈主员也无法摈斥这些甾醇是否是混浊或非生逝世学带来的。
新预见则是阐明了这些甾醇的海绵发祥，而不是来自其它地点。
领先，这些甾醇化合物中包含了荒僻的30个碳原子的甾醇分子——即C30甾醇，藻类并莫得武艺代谢出C30甾醇。
其次，新预见还发现了C31甾醇（即包含31个碳原子的甾醇），这进一步阐明了这是海绵发祥，因为它开端于产生C30甾醇的海绵基因，基本唯有海绵能作念到。
第三、预见小组在实践室里用8种合成的C31甾醇模拟了甾醇的石化历程，这些甾醇的加工步地模拟了地壳数亿年的变化历程。
临了，有两个样本与陈腐千里积物中的C31甾醇残留物十足匹配，这进一步救济了生物发祥，而不是来自当代混浊或非生逝世学。
这三条根据相互救济、相互印证，况且齐指向海绵，是以海绵是现时已知最陈腐的动物类群。
天然，不摈斥还有更陈腐的、未被发现的动物根据，而这些根据可能并不是来自海绵，但在此之前，海绵暂时夺得最陈腐动物头衔。
当今咱们不错念念象最陈腐的动物是固定在海底足球投注app，一动不动通过滤食生涯的生物。